Anioly spadaja. Cud natury

CUDA NATURY
Darmowa biblioteka / Katalog / Cuda natury

Anioly spadaja. Cud natury

Cuda natury

Aby zobaczyć Wodospad Anioła – najwyższy na naszej planecie – trzeba odbyć podróż do „zaginionego świata”. Tak, tak - to właśnie na południowy wschód od Wenezueli znajduje się ten wyjątkowy wodospad, który słynny Conan Doyle wybrał jako scenerię dla powieści o tej nazwie. A najbardziej zdumiewające jest to, że fantazja pisarza, który umieścił w górach wśród dżungli tajemniczy świat odcięty od reszty kraju, którego czas nie dotknął i który jest zamieszkany przez niespotykane dotąd zwierzęta i rośliny, nie jest tak daleko od rzeczywistości.

Angel Falls

Tutaj, na skraju Wyżyny Gujany, jej ostrogi tworzą niezwykłe, niespotykane nigdzie indziej, ogromne odosobnione mesy - tepui. W rzeczywistości nie są to nawet góry, ale całe płaskowyże, czasami o powierzchni do tysiąca kilometrów kwadratowych, ze stromymi, trudno dostępnymi ścianami stoków o wysokości kilkuset metrów, zbudowanymi z czerwonego piaskowca. Jeden z tych tepui, Mount Roraima, wznoszący się prawie trzy kilometry nad poziom morza, służył jako pierwowzór angielskiemu pisarzowi jego „kraju Maple White”. W połowie XIX wieku odwiedził tu pierwszy Europejczyk - niemiecki naukowiec Schomburgk. Był zdumiony tym, co zobaczył, mówiąc, że odwiedził „naprawdę dziwne miejsca”, gdzie rzeki z czarno-czerwoną wodą płyną, a góry wznoszą się o kilometrowych stromych ścianach i kaskadach spadających z nich wodospadów.

Nieco później angielski botanik Bates przywiózł z tego obszaru dużą kolekcję roślin, z których żadna nie była znana nauce. Przez długi czas tepui nie cieszyły się zainteresowaniem badaczy. Nieprzenikniona dżungla niezawodnie ukryła ich przed wścibskimi oczami, a bystrza i wodospady uniemożliwiły im przedostanie się do tego regionu wzdłuż rzek.

Dopiero prawie sto lat później, w 1935 roku, poszukiwania diamentów sprowadziły tu zdesperowanego pilota Angela, który zbaczając z kursu przypadkowo przeleciał u podnóża najwyższej góry stołowej - Auyan Tepui. To, co zobaczył, wstrząsnęło nim do głębi: z samego szczytu płaskowyżu, z wysokości prawie kilometra, spadła spieniona, biała rzeka.

Angel trzy razy miał szczęście. Początkowo ten, który faktycznie szukał diamentów w dżungli Orinoko, zgubił kurs właśnie w rejonie Auyan-Tepui. Kolejnym darem losu była dobra pogoda, dzięki której można było zobaczyć wodospad, nazwany później jego imieniem (w transkrypcji hiszpańskiej - Anioł). Zwykle szczyty tepui są spowite mgłą, zasłaniając ich stoki przed pilotami. I po raz trzeci szczęście uśmiechnęło się do Anioła, gdy wylądował na szczycie Auyan Tepui, po wypadku, ale przeżył.

Cudem jest to, że dzielnemu pilotowi udało się zejść z kilometrowego urwiska i przedostać się przez prawie nieprzeniknione zarośla pełne krokodyli i węży na zaludnione tereny. O charakterze terenu wokół Anioła wymownie świadczy fakt, że uczestnicy świetnie wyposażonej profesjonalnej wyprawy, która 12 lat później wyruszyła na niespotykane dotąd zjawisko przyrodnicze (najwyższy znany wówczas wodospad był o trzysta metrów niższy), Spędziłem 19 dni tylko na pokonanie ostatnich 36 kilometrów ! Ale to, co zobaczyli na Auyan-Tepui, wynagrodziło ich za wszystkie trudności, jakie znosili.

Potężny słup wody o białej pianie wysokości ponad kilometra spadł z płaskowyżu i wleciał do doliny w ciasnym, ryczącym strumieniu. Ale po przebyciu dwóch trzecich drogi nagle wydawało się, że stopi się i załamie we mgle, zamieniając się w drobny pył wodny. A jeszcze niżej, jakby zrodzona z niczego, szalała rzeka...

Geodeci ekspedycji dokładnie zmierzyli wysokość upadków. Składał się z dwóch stopni: górnego – osiemset metrów i drugiego, przekraczającego 170 metrów. W sumie okazało się, że 979 metrów. (Później dokładniejsze instrumenty odnotowały liczbę 1054 metrów, która jest obecnie akceptowana na wszystkich mapach świata.) Wysokość samego płaskowyżu nad poziomem morza wynosiła 2950 metrów.

Wejście na Auyan Tepui od dołu było możliwe dopiero w 1956 roku. Jednocześnie okazało się wiele ciekawych rzeczy. Po pierwsze, góra okazała się swoistym kondensatorem wilgoci: padało 7500 milimetrów rocznie, czyli pięć razy więcej niż u jej podnóża. A poza tym jest to obszar wyjątkowej aktywności burzowej. Latem codziennie zdarzają się tu burze, a na płaskowyżu nie pozostało ani jedno drzewo, które nie zostało okaleczone przez piorun. Nie bez powodu Indianie uważali mglistą, tajemniczą górę za katastrofalne miejsce i nadali jej tak wyrazistą nazwę. (Auyan-Tepui w ich języku to „Diabelska Góra”.)

A naukowcom udało się wspiąć na szczyt Roraimy dopiero po 20 latach. Wyprawa, prowadzona przez doświadczonego wspinacza Don Willansa, zdobywcę Chomolungmy, zajęła prawie miesiąc pokonanie ostatniej pionowej ściany o wysokości 400 metrów. Płaskowyż, według Willansa, okazał się monolityczną skałą o fantastycznych konturach. Tu i ówdzie na płaskim szczycie sterczały dziwne, przypominające grzyby kamienne narośla, a między nimi okrągłe zagłębienia wypełnione wodą. Najwyższy punkt płaskowyżu (2810 metrów) oddzielony był od reszty głębokimi szczelinami, których wspinacze nie mogli pokonać bez dodatkowego sprzętu.

Fauna Roraimy, w przeciwieństwie do Conan Doyle'a, okazała się uboga. Nie znaleziono tu żadnych pterodaktylów ani innych pradawnych jaszczurek - tylko oposy, małe jaszczurki i czarne ropuchy, które, jak sądzono, występują tylko w Afryce. Z drugiej strony roślinność na tym podmokłym terenie była wyjątkowo zróżnicowana, a ekspedycja odkryła tu wiele rzadkich gatunków flory.

Kolejne tepui, Sarisanyama, znajduje się na południe od Roraimy i Auyan Tepui, w pobliżu granicy z Brazylią. W 1966 roku z samolotu lecącego nad górą zauważono dwa duże kratery na jej płaskim szczycie. Przesłanie pilotów natychmiast zainteresowało naukowców: w końcu z punktu widzenia geologii było to niesamowite - wulkany po prostu nie mogły znajdować się na tak starożytnym paśmie górskim. Ale dopiero w 1974 roku grupie badaczy udało się wylądować z helikoptera na Sarisanyama. Okazało się, że awarie odkryte z powietrza to nie kratery wulkaniczne, ale lejki krasowe przepłukane potężnymi strumieniami wody. Większy z dwóch zapadlisk miał 375 metrów głębokości i 400 metrów średnicy.

Na stromych, prawie stromych ścianach naukowcom udało się zejść na dno gigantycznej studni. Poniżej były ogromne głazy i płynęły strumienie. Chociaż promienie słońca oświetlały dno tylko przez trzy godziny dziennie, było ono pokryte bujną roślinnością. Jednocześnie 80 procent roślin „kraterowych” było nieznanych nauce. Wśród nich w szczególności znaleziono kilka gatunków roślin kwitnących, które żywią się… owadami, takimi jak nasza rosiczka. A wśród paproci znaleźli szereg gatunków, które znaleziono na naszej planecie tylko w erze mezozoicznej, czyli 140-180 milionów lat temu. Ale świat zwierząt na dnie otchłani był równie ubogi jak na Roraimie.

Mimo całej niedostępności tepui okazały się niezwykle interesującym obiektem dla biologów, a ekspedycje naukowe aktywnie szturmują wenezuelskie mgliste płaskowyże w ostatnich latach. Jeden po drugim zaczynają ujawniać badaczom swoje sekrety. Kolejne niespodzianki przedstawił naukowcom kolejne tepui, położone niedaleko Sarisanyamy, również na granicy brazylijskiej. Ta ogromna góra o płaskim wierzchołku, całkowicie odsunięta, kilkadziesiąt kilometrów od najbliższego pasma górskiego, została odkryta podczas zdjęć lotniczych. Jego wysokość przekraczała 3100 metrów. Góra została nazwana Sierra Neblina („Mglista Góra”).

Minęło ponad dwadzieścia lat, zanim jednej z wielu ekspedycji udało się dotrzeć do tego odległego, bagnistego obszaru dżungli. Dopiero w maju 1984 roku, po długim szturmie, tajemniczy szczyt zdobyła wenezuelska drużyna naukowo-sportowa. Po bliższym przyjrzeniu się, powierzchnia szczytu wcale nie okazała się płaskim płaskowyżem. Pośrodku rozciągała się głęboka niecka, przypominająca krater wulkanu, o powierzchni 650 kilometrów kwadratowych.

I tutaj naukowcy w końcu odkryli prawdziwie „zaginiony świat”. Potrzeba było kolejnej ekspedycji, aby zebrać i wywieźć stąd wiele nieznanych nauce zwierząt i roślin, znalezionych na Sierra Neblin. A ich badania potrwają najwyraźniej jeszcze przez wiele lat.

W jednym z potoków na szczycie złowili np. rybę z głową przypominającą miotłę. Odkryli także nowe żaby, nieznane zoologom: jedna z pyskiem jak psi pysk, druga z ustami w kształcie talerza. Co więcej, wykluwali swoje żaby jak ptaki. Nad wodą latały olbrzymie ważki o rozpiętości skrzydeł 30 centymetrów i ogromnych oczach ze złotym połyskiem. Tacy żyli na Ziemi w okresie karbońskim, 300 milionów lat temu, jeszcze przed erą dinozaurów.

Naukowcy spotkali na Sierra Neblin gigantyczne agresywne mrówki, niebezpieczne nawet dla dużych zwierząt i ludzi. Swoimi stalowymi szczękami z łatwością przegryzają gałęzie drzew. Co ciekawe, żadne środki chemiczne nie działały na owady krwiopijne, a także na ogromne, pięciokrotnie większe niż zwykle pająki tarantuli. Znaleziono na płaskowyżu nowe gatunki nietoperzy, ptaków i węży.

Roślinny świat tepui po prostu zaszokował botaników. Spośród zebranych roślin 98 procent było nieznanych. Ponad dwieście nowych gatunków paproci zostało zebranych w pojedynkę! Na polanach porośniętych reniferami porosty, porosty, różały smukłe palmy, a obok nich – typowo afrykańskie rośliny, niespotykane w Ameryce Południowej. Z pęknięć w skałach na kilka metrów wznosiły się brązowe, przypominające drzewa pnie. Ale nie składały się z drewna, ale z sodowego systemu korzeniowego. Korony tych „drzew” przypominały otwarte karczochy. Wszędzie rosły ananasy wysokości człowieka z ogromnymi, wypełnionymi wodą rozetami liści, które służyły jako rezerwuary dla małych zwierząt.

Storczyki pokryły ziemię jak gruby dywan. Największe kwiaty przypominały półtorametrowe wazony lub dzbany, do których jak w pułapkach wpadały owady, a małe gryzonie były tam trawione za pomocą żrącego soku wydzielanego przez storczyki. Ale drapieżne były tu nie tylko gigantyczne storczyki. Różne rośliny czaiły się w strumieniach i na lądzie, łapane w pułapki, owinięte wokół i duszące małe zwierzęta.

Naukowcy tłumaczą obecność drapieżnych roślin na wielu tepui tym, że obfite deszcze tropikalne wypłukują z gleby wszystkie składniki odżywcze na tych płaskowyżach, a zwłaszcza azot i fosfor, które są tak pilnie potrzebne roślinom. Tak więc przedstawiciele zielonego królestwa musieli znaleźć inny sposób na zaspokojenie swoich potrzeb życiowych.

Eksploracja „zaginionych światów” wenezuelskiej dżungli – tajemnicze tepui - trwa. I z pewnością flora i fauna tych osobliwych „Ark Noego”, odizolowanych przez miliony lat od reszty świata, będzie przedstawiać o wiele więcej niespodzianek. Nawiasem mówiąc, niewykluczone, że perła tej tajemniczej krainy, Angel Falls, będzie musiała rozstać się z chwałą najwyższych na świecie. Włoski podróżnik Garbari, który badał południowe regiony Wenezueli, doniósł niedawno, że w górach Marahuaca odkrył wodospad znacznie wyższy niż Anioł. Co prawda Garbary nie potrafił dokładnie zmierzyć wysokości jej upadku i dopiero kolejna wyprawa będzie w stanie określić, której kaskadzie nagrodzić palmę.

Tymczasem Angel pozostaje oficjalnym mistrzem wśród wodospadów świata i mimo niedostępności przyciąga uwagę turystów i naukowców. Na dmuchanych kajakach i helikopterach ludzie docierają do podnóża Auyan Tepui, aby na własne oczy zobaczyć niesamowity cud natury – spienioną rzekę spływającą spod chmur, z wysokości dwóch wież telewizyjnych Ostankino.

Autor: B.Wagner

Polecamy ciekawe artykuły Sekcja Cuda natury:

▪ góra Fuji

▪ jaskinie carlsbad

▪ Tongariro

Zobacz inne artykuły Sekcja Cuda natury.

Czytaj i pisz przydatne komentarze do tego artykułu.

<< Wstecz

Najnowsze wiadomości o nauce i technologii, nowa elektronika:

Sztuczna skóra do emulacji dotyku 15.04.2024

W świecie nowoczesnych technologii, w którym dystans staje się coraz bardziej powszechny, ważne jest utrzymywanie kontaktu i poczucia bliskości. Niedawne odkrycia w dziedzinie sztucznej skóry dokonane przez niemieckich naukowców z Uniwersytetu Saary wyznaczają nową erę wirtualnych interakcji. Niemieccy naukowcy z Uniwersytetu Saary opracowali ultracienkie folie, które mogą przenosić wrażenie dotyku na odległość. Ta najnowocześniejsza technologia zapewnia nowe możliwości wirtualnej komunikacji, szczególnie tym, którzy znajdują się daleko od swoich bliskich. Ultracienkie folie opracowane przez naukowców, o grubości zaledwie 50 mikrometrów, można wkomponować w tekstylia i nosić jak drugą skórę. Folie te działają jak czujniki rozpoznające sygnały dotykowe od mamy lub taty oraz jako elementy uruchamiające, które przekazują te ruchy dziecku. Dotyk rodziców do tkaniny aktywuje czujniki, które reagują na nacisk i odkształcają ultracienką warstwę. Ten ... >>

Żwirek dla kota Petgugu Global 15.04.2024

Opieka nad zwierzętami często może być wyzwaniem, szczególnie jeśli chodzi o utrzymanie domu w czystości. Zaprezentowano nowe, ciekawe rozwiązanie od startupu Petgugu Global, które ułatwi życie właścicielom kotów i pomoże im utrzymać w domu idealną czystość i porządek. Startup Petgugu Global zaprezentował wyjątkową toaletę dla kotów, która automatycznie spłukuje odchody, utrzymując Twój dom w czystości i świeżości. To innowacyjne urządzenie jest wyposażone w różne inteligentne czujniki, które monitorują aktywność Twojego zwierzaka w toalecie i aktywują automatyczne czyszczenie po użyciu. Urządzenie podłącza się do sieci kanalizacyjnej i zapewnia sprawne usuwanie nieczystości bez konieczności ingerencji właściciela. Dodatkowo toaleta ma dużą pojemność do spłukiwania, co czyni ją idealną dla gospodarstw domowych, w których mieszka więcej kotów. Miska na kuwetę Petgugu jest przeznaczona do stosowania z żwirkami rozpuszczalnymi w wodzie i oferuje szereg dodatkowych funkcji ... >>

Atrakcyjność troskliwych mężczyzn 14.04.2024

Od dawna panuje stereotyp, że kobiety wolą „złych chłopców”. Jednak najnowsze badania przeprowadzone przez brytyjskich naukowców z Monash University oferują nowe spojrzenie na tę kwestię. Przyjrzeli się, jak kobiety reagowały na emocjonalną odpowiedzialność mężczyzn i chęć pomagania innym. Wyniki badania mogą zmienić nasze rozumienie tego, co sprawia, że mężczyźni są atrakcyjni dla kobiet. Badanie przeprowadzone przez naukowców z Monash University prowadzi do nowych odkryć na temat atrakcyjności mężczyzn w oczach kobiet. W eksperymencie kobietom pokazywano zdjęcia mężczyzn z krótkimi historiami dotyczącymi ich zachowania w różnych sytuacjach, w tym reakcji na spotkanie z bezdomnym. Część mężczyzn ignorowała bezdomnego, inni natomiast pomagali mu, kupując mu jedzenie. Badanie wykazało, że mężczyźni, którzy okazali empatię i życzliwość, byli bardziej atrakcyjni dla kobiet w porównaniu z mężczyznami, którzy okazali empatię i życzliwość. ... >>

Przypadkowe wiadomości z Archiwum

Mikroby rozpoznają litery 06.06.2021

Dzięki niedawnemu odkryciu naukowcom z Wydziału Inżynierii Biomedycznej Technion udało się rozpoznać pewne wzory geometryczne – takie jak litery – przez kolonie drobnoustrojów, które naśladują sztuczną sieć neuronową.

Metoda naukowców polega na zmianie sposobu komunikacji w koloniach drobnoustrojów w przyrodzie. Badania przeprowadzone przez dr Siming Lee i profesora nadzwyczajnego Rameza Daniela.

Laboratorium profesora Daniela zajmuje się biologią syntetyczną, w szczególności tworzeniem obwodów biologicznych, które zasadniczo łączą zasady biologii i elektroniki. Podobnie jak elektroniczne przełączniki, które można włączać i wyłączać, komórki są zaprojektowane do „włączania się” i wykonywania funkcji, takiej jak fluorescencja, w odpowiedzi na określony bodziec. Wykorzystując tę technikę, grupa opracowała biologiczne „czujniki”, które wykrywają obecność arsenu i innych trucizn w wodzie lub obecność krwi w moczu.

Jednak komórki są w stanie wykonywać bardziej złożone funkcje niż prosty przełącznik tak/nie. Kolonie drobnoustrojów w naturze są zdolne do komunikacji wewnętrznej. Na przykład mogą różnie reagować na bodźce zewnętrzne, gdy kolonii jest mało lub gdy jest ich wiele. Zjawisko to, zwane „quorum sensing”, występuje również np. wtedy, gdy nasz układ odpornościowy mobilizuje się przeciwko infekcji – komórki przekazują informacje o tym, jaki patogen dostał się do organizmu, jaka reakcja jest wymagana i wiele więcej.

Jedna komórka sama w sobie może być "głupia", ale cała kolonia jest zwykle "inteligentna". To właśnie to zjawisko grupa profesora Daniela wykorzystała do zwielokrotnienia algorytmicznej złożoności zadania i po raz pierwszy stworzyła obwód biologiczny działający jak sztuczna sieć neuronowa zdolna do wykonania stosunkowo złożonego zadania: rozpoznawania wzorców. Jego budulcem są zmodyfikowane bakterie E. coli.

Powstałe w ten sposób wzory geometryczne są dowodem koncepcji tego, co potrafią biologiczne obwody, działając jak sztuczna sieć neuronowa. W przyszłości możemy zobaczyć bioinżynieryjne systemy, które śledzą toksyny, diagnozują raka i wykorzystują je do regeneracji tkanek. Możemy nawet mieć komputery biologiczne. Interesujące jest to, jak biologia syntetyczna, która stara się naśladować elektronikę w systemach biologicznych, zatoczyła koło, tworząc rodzaj sztucznej sieci neuronowej, która jest oczywiście inspirowana ludzkim mózgiem, najbardziej złożonym systemem biologicznym.

Inne ciekawe wiadomości:

▪ Jeziora na Ziemi wyparowują szybciej niż sądzono

▪ Mokre tropiki emitują więcej węgla niż pochłaniają

▪ Tablet smartfona ASUS PadFone E

▪ Robot Troll

▪ Strażnicy mórz

Wiadomości o nauce i technologii, nowa elektronika

Ciekawe materiały z bezpłatnej biblioteki technicznej:

▪ sekcja strony Narzędzia i mechanizmy dla rolnictwa. Wybór artykułu

▪ artykuł Ziemia będzie orać, pisać wiersze. Popularne wyrażenie

▪ artykuł Gdzie znajduje się najstarsze obserwatorium? Szczegółowa odpowiedź

▪ artykuł Kompozycja funkcjonalna telewizorów Distar. Informator

▪ artykuł Tryb czuwania w radiu CB. Encyklopedia elektroniki radiowej i elektrotechniki

▪ artykuł Rozdzielnice i podstacje na napięcia powyżej 1 kV. Ochrona przed wewnętrznymi przepięciami. Encyklopedia elektroniki radiowej i elektrotechniki

Zostaw swój komentarz do tego artykułu:

Wszystkie języki tej strony

Strona główna | biblioteka | Artykuły | Mapa stony | Recenzje witryn